「ボクシング・ＩＢＦ世界スーパーフライ級タイトルマッチ」（２７日、リヤド）

　サウジアラビアで開催される世界戦興行の公式イベントが２３日、リヤドの特設会場で行われた。ＩＢＦ世界スーパーフライ級王者ウィリバリド・ガルシア（３５）＝メキシコ＝に挑戦する前ＷＢＣ、ＷＢＡ世界フライ級統一王者の寺地拳四朗（３３）＝ＢＭＢ＝は、サウジアラビアの伝統民族衣装である「トーブ」を着てサプライズ登場。スーパーフライ級での初陣で世界挑戦となるが、「減量も楽になってパワーもついた。自分の力を１００％発揮できる」と３階級制覇に自信を示した。

　自身初となる海外での試合を前に、拳四朗が先手を取った。出場全選手が第１試合ら順番に１人１人登場していったが、拳四朗の名前が呼ばれると、アラビアンなシルエットが浮かび上がり会場は騒然。伝統的な民族衣装である白い長衣の「トーブ」と「シュマーグ」と呼ばれる頭部の衣装を着用し、サングラスを掛けた拳四朗が悠々と壇上に現れ、そのままシャドーを披露し、現地メディアもくぎ付けとなった。

　現地のショッピングモールでたまたま見かけ、自らの発案で現地で購入し、現地で着付けまでしてもらったという。「（衣装は）これしかないかなと。スーツも持ってきたが、サウジの正装をした方がいいかなと。話題性も（狙って）。他に（やる人は）いいひんやろな」と会心の笑みを浮かべた。現地メディアからも「アラビア人のようですね」と歓迎され、「初めての海外での試合がサウジアラビアで光栄」と敬意を込めた。

　寺地の次に登場した世界３階級制覇王者の中谷潤人（２７）＝Ｍ・Ｔ＝は「僕も（伝統衣装を）買って準備をしていたが、先を越された」と明かし、苦笑い。大会メインを飾る４団体統一世界スーパーバンタム級王者の井上尚弥（３２）＝大橋＝は「そこまでのサプライズは用意してなかった。（自分は）試合で魅せるので（笑）」と対抗心を燃やしていた。