Ｋ－１元３階級制覇王者の武尊（３４）＝ｔｅａｍ　ＶＡＳＩＬＥＵＳ＝が１８日、都内で取材に応じた。１６日に有明アリーナで行われた「ＯＮＥ１７３」で、デニス・ピューリック（４０）＝カナダ＝に復活の２回ＫＯ勝利を挙げた。試合後には次戦で引退する意向を表明したが、「とりあえずストーリーがつながってホッとしている。今回負けていたら（その場で）終わりにするつもりだったので」と振り返り、来年４月２９日が有力となったロッタン（２８）＝タイ＝との現役最終戦に向けて「次を考えなくていいので（その試合で）出し切れる。体が壊れてでも勝てばいいと思っているので、全てを出し切るつもりで、過去最高で過去最強の体で、最後の試合必ず勝って終わりたい」と語った。

　８カ月ぶりの再起戦で本来のスピードとキレを取り戻し、電光石火のタッシュでＫＯしたが、代償で右拳を負傷していたことを明かした。１回に右のパンチでダウンを奪った際、親指を痛めていたという。この日は患部にテーピングを施していたが、「（骨に）ヒビが入っていた。よくやるんですけど、指一本で打っちゃって。結構痛くて、２回は我慢しながらやったが、試合中は体を壊してでも倒すという気持ちでやっているので」と苦笑いしながら明かした。

　武尊は２２年６月の那須川天心との「ＴＨＥ　ＭＡＴＣＨ」で敗れた後、再起して現役続行。２３年４月にアジア史上最大の格闘技団体「ＯＮＥ」と契約した。今年３月には元ＯＮＥフライ級ムエタイ世界王者で、ＯＮＥ参戦の目的だったロッタンと対戦したが、初回１分２０秒でＫＯ負けを喫した。

　時期は確定していないものの、ロッタンとの雪辱戦が決定的なラストマッチに向けてカウントダウンが始まった。「ここからキツいなという気持ち。試合後はいつもゆっくり過ごすが、もう次のことを考えて、昨日は体の悪いところを全部検査して治療を始めて、一日も早く練習を再開できるように準備している。次は万全の体で打ち合いたい。前回（３月のロッタン戦）は格闘家人生で初めて何もできずに負けたので、これ以上の屈辱はない。次は自分の全力を出し切って絶対に勝って終わる」。

　また、ルールについても、通常の３分３ラウンドではなく５ラウンドでもいいと語り、「ロッタン選手となら何ラウンドでも関係なくＫＯ決着になると思うので。何ラウンドでもいい。お互いに倒しにいったら３ラウンドも掛からないと思う。無制限でもいい」と笑いを誘いつつ、完全燃焼を期した。