「ボクシング・４団体統一世界スーパーバンタム級タイトルマッチ」（１４日、ＩＧアリーナ）

　４団体統一世界スーパーバンタム級王者の井上尚弥（３２）＝大橋＝が２日、横浜市で公開練習を行った。ＷＢＡ世界同級暫定王者ムロジョン・アフマダリエフ（３０）＝ウズベキスタン＝を迎え撃つ注目の一戦に向けて「毎度言っていて聞き飽きたかもしれないが、（調子は）過去イチ」と自信を強調。キャリア最大の強敵と位置づける好敵手に対し、「今回はどんな勝ち方でも必ず勝ちを手にする。ＫＯにこだわらず、しっかり勝つことだけを目的に試合を進めていきたい」と決意を込めた。

　アフマダリエフは前日に公開練習を行った際、「この試合に１５０％懸けている。私のキャリアで一番ビッグな試合だし、井上選手の人柄、戦績、選手として尊敬している」と敬意を込めつつ、２年前から対戦を熱望していただけに「井上本人か陣営の意向かは分からないが（自分から）逃げて、２年間（対戦を）避けていたのは事実」と改めて不満を吐露。満を持して、待望のチャンスが到来し「今回対戦が実現してうれしい」と発奮していた。

　ただ、当時ＷＢＡ＆ＩＢＦ世界同級統一王者だったアフマダリエフは、２３年４月にマーロン・タパレス（フィリピン）に敗れて王座から陥落したことで、４団体統一を見据えていた井上との一戦が遠のいた経緯がある。

　大橋ジムの大橋秀行会長（６０）は「順番でそう（後回しに）なっちゃっただけ。やっとアフマダリエフの順番が来て、現に（試合チケットは完売し）超満員になる。だからタイミングが良かったのではないか」と好敵手として実力を認めつつ、「何度も言うように、（２年前に）タパレスに負けちゃうからこうなっちゃった」と一笑。「勝っていれば（フルトン戦の）次に（４団体）統一戦だったんだから。こっちが『なんで負けるんだよ』という感じなんだよな」と苦笑いするしかなかった。

　戦績は井上が３０勝（２７ＫＯ）、アフマダリエフが１４勝（１１ＫＯ）１敗。