ＷＢＣバンタム級王者の中谷潤人（２７）＝Ｍ・Ｔ＝と王座統一戦（６月８日、有明コロシアム）を行うＩＢＦ同級王者の西田凌佑（２８）＝六島＝が２９日、大阪市内で取材に応じ、新愛称にふさわしいボクシングで中谷有利の下馬評を覆す勝利を誓った。

　“ビッグバン”の愛称が定着した中谷に対し、所属ジムは西田に“ブラックホール”の異名を用意した。中谷の強打が宇宙誕生の大爆発をなぞらえるなら、そのパンチを巧みなディフェンスでのみ込んでしまえばいい。同ジムの枝川孝会長は「（ブラックホールは）光を通さない。（西田は）中谷のパンチも通さない。西田の世界に入っていくというか、ブラックホールの中に吸い込まれていくわけよ」と命名理由を力説した。

　年明けから早くも始動し、武市晃輔トレーナーと普段以上のハードワークに取り組み牙を研いでいる。“仮想中谷”となる長身サウスポーのスパーリング相手探しも、枝川会長の奔走が実り、米国と英国の世界ランカーを招聘（しょうへい）するめどが立った。陣営一丸で強敵撃破へ。西田は「自信はあります」と手応えをにじませていた。