キックボクサーで元Ｋ－１王者の武尊（３３）が４日、「ＯＮＥ１７２」（２３日、さいたまスーパーアリーナ）でのロッタン（２７）＝タイ＝との大一番に向けて、都内で公開練習を行った。特別ゲストとして、親交のある女子レスリング五輪３連覇の吉田沙保里さん（４２）が登場。霊長類最強女子から金言も授かった。

　吉田さんはデモンストレーションとしてミットを持って武尊のパンチを受けたが、「キャー！すごっ。（だんだん）強くなってる」と悲鳴を上げ、「圧がすごかった。ミットがあるからいいけど、直だったら死んでます」と驚嘆。ただ、武尊は「ギャーって言ってるけど、体幹が強かったっす」と感心しきりで、「パンチをかわされたらタックル入られる」と、本能的にかぎ取った様子だった。

　吉田さんからは戦う上での気持ちの持ちようを聞くことも多いという。ロッタンとの大一番に向けても「最後は気持ち」というシンプルながら力強い直筆メッセージを授かり、武尊は「吉田さんは霊長類最強ですけど、僕はまず世界最強の男になりたい。追いつけるように頑張る」とうなずいた。

　「現役の中で“過去最強傑作”と言えるような試合で、必ず勝ちたい」と決意を込め、吉田さんも「ロッタン戦はみんなが楽しみにしている。（武尊は）ここに懸けている。タケちゃんの持っているものを全部出して、悔いの無いように戦ってほしい」とエールを送った。