「ＴＨＥ　ＭＡＴＣＨ」（１９日、東京ドーム）

　７年をかけ実現したスーパースター同士の夢決戦は、那須川天心（２３）が武尊（３０）を判定５－０で撃破。キックボクシングの歴史と「那須川ＶＳ武尊」実現までの軌跡を振り返る。

　◆１９９２年　「Ｋ－１」スタート。アンディ・フグ、ピーター・アーツ、マイク・ベルナルドらヘビー級外国勢に佐竹雅昭、武蔵ら日本人ファイターも熱戦で一大ブーム。

　◆２００２年　「Ｋ－１」ミドル級（７０キロ以下）部門設立。“反逆のカリスマ”こと魔裟斗が主役になる。同時期に高校生による「Ｋ－１甲子園」がスタート。１７歳の武尊も同大会がプロ格闘家を目指す原点となる。

　◆１４年　新生「Ｋ－１」旗揚げ。翌１５年、５５キロ以下級で武尊が王者となり、「Ｋ－１」不動のエースへ駆け上がっていく。一方、武尊の活躍を見ていた那須川天心は１７歳でデビュー。圧倒的な強さで勝ち続ける。

　◆１５年８月　那須川が対戦熱望。「国内で１人やりたい選手がいる。Ｋ－１の武尊選手、かかってこいって感じです」。この発言から両雄激突を巡る争いは過熱していく。

　▼１８年１２月　武尊が試合後に対戦を歓迎。「時期はわからないが必ず実現させたい」。

　▼２０年大みそか　武尊がＲＩＺＩＮの那須川戦を観戦。

　◆２１年３月　那須川がＫ－１の試合を観戦。武尊は「最高の舞台で試合を」と直訴。

　◆２１年６月　武尊の右拳の負傷により対戦予定が延期。

　◆２１年１２月　対戦実施を発表。