北別府が打席の中の投手に対して、むき出しの闘争心を見せた相手がいる。それは桑田真澄だ。

　かつて、魂を込めて投げる桑田が唯一手を抜くところがあったとすれば、「それは打席に入った相手が投手だったとき」と語ったことがある。