陸上男子やり投げの崎山雄太（２９）＝愛媛競技力本部＝が、５日に行われた日本選手権で日本歴代２位の８７メートル１６をたたき出して初優勝した。９月の世界選手権東京大会の参加標準記録（８５メートル５０）を突破し、代表を勝ち取った。悲願の優勝を果たし、２大会連続で世界切符をつかんだ崎山の強さとは。

　世界選手権の代表選考会を兼ねた日本選手権。崎山は初優勝し、参加標準記録も突破して世界切符もゲット。世界選手権の会場でもある国立競技場のど真ん中で歓喜の雄たけびを上げ、右拳を高く突き上げた。

　「自分にも意地がある。どうにかして投げてやろうと思った結果。８８メートルくらいはいつでもいけると言われていた。それに近い記録が出せたことに一安心している」

　２大会連続で世界選手権への道を切り開いた２９歳。４投目ではディーン元気（ミズノ）が８３メートル９７を記録して首位に立ったが、５投目で快記録をマークした崎山は「リリースした瞬間に飛んでくれたのが分かった。４本目のディーンさんを超えた感触があった」と手応え十分だった。

　２年前の屈辱がある。前回のブダペスト大会は、予選で３投ともファウルのため記録なし。「ふがいない結果を残してしまった」と悔やむ。さらにはその大会でケガが発覚。「痛いなと思ってドクターに診てもらったら、右すねの疲労骨折。１年前からアキレス腱（けん）もですね」と、消えない悔しさと度重なるケガと戦ってきた。

　ただ「そこがあったから、今回の世界選手権があるというふうに思えた。万全の準備をして痛いところもなく、このまま２カ月後を迎えられたら」と今は前向き。万全の状態で本番を迎えるべくトレーニングを積んでいる。

　持ち味は脚力。自分でも「皆さんよりも強いと思える」と自負するほどだ。日大時代に段跳びや跳躍系の練習をしていた時「脚力を生かせ」と言われたというほど。「ラストクロス（投げる前の最後のステップ）で進めるか進めないか。最後の３歩でスピードを落とさずに乗り切れるか。跳躍力があれば簡単に前に進める」と投てきに力を乗せる。

　目指すは、２００９年ベルリン世界選手権で銅メダルを獲得した村上幸史さんを超えることだ。「『日本人でも勝負できるんだぞ』っていうのを見せたい。まずは自分のできることをしっかり準備して臨みたい。出るからにはメダルを」と、世界に通じるビッグスローをしてみせる。（デイリースポーツ・南香穂）

　◆崎山雄太（さきやま・ゆうた）１９９６年４月５日、奈良県出身。関西創価高から日大へ進学した。やり投げを始めたきっかけは、高校の体育の授業で、やり投げ用のやりを模したジャベリンを投げて興味を持ったこと。２３年世界選手権ブダペスト大会代表。