「東京五輪・レスリング女子フリースタイル５０キロ級・決勝」（７日、幕張メッセＡホール）

　女子５０キロ級は初出場の須崎優衣（２２）＝早大＝が決勝で孫亜楠（中国）にテクニカルフォール勝ちし、金メダルを獲得した。６日の１回戦から全４試合、無失点のテクニカルフォール勝ちとした。女子で日本は５３キロ級の向田真優（ジェイテクト）と、５７キロ級の川井梨紗子、６２キロ級の川井友香子（ともにジャパンビバレッジ）の姉妹に続いて４個目の金となり、これまで最多の２０１６年リオデジャネイロ五輪に並んだ。

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　須崎はレスリングを始めて２年はなかなか勝てなかったが、松戸ジュニアで指導した野間良秀さん（６５）は「タックルの入り方や、構えの低い姿勢とかは教えなくてもできていた」とセンスを感じていた。父康弘さんは「相撲の立ち合いを見ていたから、潜在的にタックルだけはうまかった」と分析する。

　相撲好きの父の影響で、須崎も小さい頃から毎年のように両国国技館に足を運び、テレビでも取り組みを見ていた。幼少期は横綱朝青龍や白鵬の勝ちっぷりに夢中で「生で見ると迫力があってすごい」と感化。また、武蔵川部屋とは餅つき大会に参加するなど交流があり、最近も元小結垣添（現雷親方）が須崎の祝勝パーティーに参加することもある。

　須崎は試合に入る直前、マット上で膝に手を置いてグッと腰を落とすルーティンがあるが、相撲の立ち合いにインスパイアされ、中学時代からやっているものだ。雷親方からも「優衣ちゃん、相撲のそんきょ姿勢をしているね」と言われる。日本の国技から着想を得たレスリング勘で“横綱”に上り詰めた。（デイリースポーツレスリング担当・藤川資野）