「東京五輪・卓球男子団体・１回戦、日本３－０オーストラリア」（２日、東京体育館）

　前回リオデジャネイロ大会銀メダルの日本は、世界ランク１６位のオーストラリアに完勝して８強入りした。第１試合のダブルスは、水谷隼（木下グループ）丹羽孝希（スヴェンソン）組が３－０で先勝。第２試合シングルスは張本智和（木下グループ）、第３試合は水谷がそれぞれストレート勝ちした。

　日本男子にとって、最大の“懸案事項”だったダブルスで快勝した。水谷、丹羽はともにサウスポー。ダブルスで左同士が組むことは極めて異例で、ポジション移動やフットワークが難しく、トップレベルの大会では世界的にもほとんど見ない変則ペアだ。

　日本は張本をエース起用するために水谷、丹羽ペアの構想を温めていたが、初陣となった１９年香港オープンでは１回戦敗退と撃沈。これが最初で最後となった。以降は実戦で試しておらず不安視する声もあったが、五輪本番でついにベールを脱いだ。

　この試合でも２人のポジションが重なり、がら空きのフォア側を抜かれる場面もあった。日本男子の倉嶋洋介監督は「３回くらい（２人が）ぶつかっていた」と苦笑いしつつ、左左はまわらないと邪魔になってしまうが、そういうコンビネーションもできていると思うので、そんなに心配してない」と話した。

　水谷は「しっかり動かないとぶつかってしまう」と反省しつつ、「（２人が）重なってしまうボールもあるが、正直あれはしょうがない。ある程度ヤマを張らないといけないので」と、相手の球を読んだ上での失点は戦略上ＯＫと説明。ラリーになってしまうと不利なだけに、「自分たちが強いサーブレシーブで先手を取れない配球をしてしまうのは良くない」と次戦以降の戦い方を見据えた。