「パリ五輪・女子高飛び込み・決勝」（６日、アクアティクス・センター）

　初めて決勝進出を果たした荒井祭里は５本合計３１４・４５で９位。入賞まであと一歩だった。

　飛び込み競技に参加して１０４年、日本史上初のメダル獲得に挑んだ荒井。１回目で６３・００をマークしてリズムに乗ると、２回目で６６・０００、３回目で６５・２５と安定した飛び込みを見せた。４回目も６５・８０にまとめたが、ラスト１本は大きな水しぶきが上がってしまい５４・４０と落とした。

　それでも終了後は馬淵コーチと一緒に笑みを浮かべた荒井。予選からスコアを伸ばして勝ち上がり、晴れ舞台の演技に充実の表情を浮かべた。

　ただ中国の陳芋汐と全紅嬋が１本目からハイレベルな争いを繰り広げ、メダルには届かず。驚異的な技やほぼ水しぶきが上がらない入水の美しさもあり、８０点台後半から９０点台をたたき出すなど、レベルの違いを見せつける形となった。

　日本のファンも「中国の選手がすごすぎて家で叫んでる」「中国と北朝鮮の子たちがむちゃくちゃすごい」「みんなメッチャ頑張ってるのに、トップの中国人２人が無双してる感じが無慈悲」といったつぶやきを残していた。

　◆荒井祭里（あらい・まつり）２００１年１月１８日、兵庫県伊丹市出身。競泳でＪＳＳ宝塚に通っていたが、隣で練習する飛び込みを見て興味を持ち、小学１年で競技を始めた。「祭里」の由来は「周りに人がたくさん集まるような人になってほしい」という願いから。インターハイでは高飛び込みで３連覇。日本選手権は１７年から６連覇中。東京五輪はシンクロ高飛び込みで６位。兵庫・甲子園学院高卒。武庫川女大４年。ＪＳＳ宝塚所属。１５０センチ、４４キロ。