北京五輪のスピードスケート女子１０００メートルで金メダルに輝いた高木美帆（２７）＝日体大職＝が１８日、メダル授与式に出席した。個人種目では自身初の表彰台の真ん中に立った。

　君が代が響く中、高々と日の丸が揚がっていく。「感慨深いもの、こみ上げてくるものがあった」。目はほんの少しうるんだ。

　今大会、異例の５種目挑戦は金１、銀３の計４個のメダルとして結実。会見では「最後まで走り切ることができた。最後の金メダルは私だけの力ではなく（日本の）チームみんなで獲れたと思っている」と胸を張った。

　前夜は同部屋の団体追い抜きメンバーからも祝福。姉菜那からは「お疲れ。おめでとう」とねぎらわれ、佐藤綾乃からは「美帆さ～ん！すごい感動しました」と声を掛けられて喜びを共有した。

　大会前半は３０００メートルで６位、本命の１５００メートルで金メダルに届かず、迷いを抱えていた。「今回は平昌五輪より苦しんだ時間は強くて、結構しんどかった」と振り返った。

　心身を極限まですり減らしながら、計７レースを滑り抜いた鉄人エース。今後もオールラウンダーを続けるのかとの問いには「決めるものではなく、沸き上がってくるもの」と明言を避けつつ、「とりあえず世界オールラウンド選手権（３月３日開幕、ノルウェー）があるので、（多種目に）挑戦したい」と次戦に照準を定めた。