「北京五輪・カーリング女子・１次リーグ、日本－スウェーデン」（１０日、国家水泳センター）

　１０日に初戦を迎えるカーリング女子日本代表で、２０１８年平昌五輪銅メダルのロコ・ソラーレが９日、本番会場の国家水泳センターで初練習を行った。約１カ月半、カルガリーで調整し５日に北京入り。スキップ藤沢五月（３０）は「思った以上にいい状態。明日からいい試合ができるんじゃないか」と氷への好感触を口にした。

　初戦のスウェーデンは平昌五輪金メダルの強豪。「安定力が高く、ここぞの集中力やショットメイキングの力は強い」と言う。ただ「私たちも負けてない」と藤沢。１次リーグは１０チームの総当たりで、上位４チームが準決勝進出する。初戦で強豪を破り、勢いに乗りたいところだ。

　会場は「アイスキューブ（氷立法）」の愛称を持ち、０８年夏季五輪の水泳会場。２大会連続平泳ぎ２冠を果たした北島康介が「なんも言えねぇ」と発した場所だ。当時、藤沢もテレビで見ていたといい「同じ会場でプレーできるのは光栄」。名場面が生まれたアリーナで、目指すは金メダル。感動の“再現”を果たしたい。

　ちなみに、４年前に注目されたもぐもぐタイムはコロナ禍だけに「消毒はしていたけど素手で食べていた部分は多かった。つまようじを使うかも」と藤沢。「これからみんなと相談します」。オンアイスもオフアイスも不安なく初戦を迎える。