「ロンドン五輪・サッカー女子・決勝、日本１-２米国」（９日、ウェンブリー競技場）

　米国が１年前のＷ杯決勝の雪辱を果たした。エースのワンバックは「二つの素晴らしいチームによる戦いだった。今夜はわれわれの方に運があった」と、日本への敬意を込めて喜びを口にした。

　巧みな連係を武器とする日本に対し、個の力を前面に出した。前半８分にモーガンの左クロスをロイドが頭でたたき込んで先制。その後は何度かピンチをしのぐと、後半９分に再びロイドが強烈な一撃で加点した。

　昨年の女子Ｗ杯決勝のＰＫ戦で失敗した背番号１０は「ドリブルからのミドルシュートは得意だから、あまり深く考えずに蹴ったら入った」と涼しげに振り返った。

　ワンバックとモーガンの２トップはパワーとスピードで圧力をかけ続け、ＧＫソロは何度もビッグセーブで存在感を示した。終盤に岩渕の決定機を防いだ１７５センチの守護神は「日本のＧＫも素晴らしかった。チーム全体の勝利だが、貢献できてよかった」と誇った。

　Ｗ杯の翌年に五輪が開催されるサイクルが続くが、連続して優勝を逃したことはない。今や最大のライバルとなった日本との熱戦で底力を見せ、女子サッカー大国の面目を保った。