阪神は２７日、作戦兼バッテリーコーチにＯＢの矢野燿大氏が就任すると発表した。背番号は８８。

　西宮市の球団事務所で会見に臨んだ矢野氏は、「金本から連絡をもらって“意見を言ってほしい。オレに何でも言ってくれ”と言われた。そういうところを期待されていると思うので、そういう立場でやっていきたい」と意気込みを口にした。

　ちょうど会見の時間中、金本監督はＭＢＳの情報番組「ちちんぷいぷい」（月－金曜、後２・００）に生出演。矢野氏について「野球観といいますか、あと情熱、人間性の部分を信頼して、切実にお願いしました」と魅力を語った。さらに「自分の（監督就任の）発表の次の日、すぐに（依頼の）電話を入れた」と“舞台裏”まで明かした。

　金本監督と矢野氏はともに１９６８年生まれの同級生。それだけに金本監督は「チームでは敬語でしょうけど、２人の時は腹を割って話してほしい」と要望も。加えて「全コーチに、『自分に意見をしてもらわなければ困るよ』と伝えました」と、“イエスマン”を撤廃して戦う集団を作り上げる構想を口にした。

　矢野氏は東北福祉大４年の１９９０年のドラフトで中日から２位指名を受け入団。正捕手・中村武志の控え的存在だったが、９７年オフに矢野、大豊－阪神・久慈、関川の２対２のトレードで阪神へ移籍。９８年からは正捕手として活躍。打てる捕手として０３、０５年の優勝に大きく貢献した。