「ボクシング・ＩＢＦ世界ミニマム級タイトルマッチ」（２７日、エディオンアリーナ大阪）

　王者・高山勝成（仲里）に挑戦する同級１２位の原隆二（大橋）が１７日、横浜市内で元世界２階級制覇王者の八重樫東と２ラウンドのスパーリングなどを公開した。

　これまで、八重樫や井上尚弥の世界戦でスパーリングの相手を数多くこなしてきた。今回は自分が主役。「技術など見てもらえるし勉強になります」と感謝した。

　練習の仕上げにはおもちゃのバットで左右の素振りを繰り返した。佐久間トレーナーは「ストレートの軌道を確認するためにやっている」と説明。原は「左はイチロー、右は清原選手をイメージして振っています」と大打者にあやかりパンチを磨いている。

　大橋会長は公式会見では「原は調子がいいけど９９％勝てないと思う」と繰り返したが、本音は違った。「９９％勝つよ。八重樫、井上尚弥、松本亮といつもスパーリングをさせられてるんだから。高山は海外の経験があると言うけど、原のジム内での経験の方がすごい」と、世界王者、ランカーにもまれて培った力を評価する。

　ジムを挙げての期待に原は「１００％勝ちます」と断言した。