「ＷＢＣ世界バンタム級タイトルマッチ」（１６日、大阪府立体育会館）

　「ワールド・プレミアム・ボクシング２１　Ｔｈｅ　ＲＥＡＬ」が１６日、大阪府立体育会館第１競技場で開催され、メーンイベントのＷＢＣ世界バンタム級タイトルマッチでは、王者・山中慎介（３２）＝帝拳＝が、同級７位のディエゴ・サンティリャン（２７）＝アルゼンチン＝との無敗対決を７回３６秒ＫＯで制し、８度目の防衛に成功した。

　今年国内初の男子世界戦となった一戦では、初回から“神の左”とも称される山中の左強打が火を噴く。右ジャブでリズムを刻む山中がラウンド終了間際に左ストレートを当てると、サンティリャンはバランスを崩し、早くも鼻血を流し始めた。その後も右ロングフック以外これといった攻撃を出せない挑戦者を寄せ付けず、６回に左ストレートで最初のダウンを奪う。７回開始直後に完璧な左ストレートで再び倒してテンカウントを聞かせた。

　判定勝ちに終わった昨年１０月の前戦、スリヤン・ソールンビサイ（タイ）戦で連続ＫＯ防衛は「５試合」で一旦途切れたが、左ストレートの威力は失われることなく、健在だった。

　山中は控室で「ジャブを中心に組み立てていった。最後はたまたまでしたが、これ以上は無理だと思った。距離とポジションが良かった。相手が振ってくるのを気をつけたが、もっと強引に来るかと思った」などと冷静に試合を振り返った。

　山中の通算戦績は２５戦２３勝（１７ＫＯ）２分け。サンティリャンは２４戦２３勝（１５ＫＯ）１敗となった。