「全国高校ラグビー・決勝」（１１日、花園ラグビー場）

　全国選抜大会、全国７人制に続く３冠に王手をかける東海大仰星（大阪第１）は１０日、同校グラウンドで桐蔭学園（神奈川）との決勝戦に向け、３時間、最終調整した。

　午後２時から始まった練習は日が暮れる同５時までみっちり。試合に出ない下級生ばかりか中等部まで合同で１００人超がグラウンドでボールを追った。

　最終決戦を前に“異例”の通常練習。湯浅大智監督（３４）は「いつも通り、普段着で。節目というより普段着にしたかった。（中・高等部を）分けないのがうちなのでね。ほんまに明日、決勝なのかなって思います」と笑顔で説明した。

　選手のコンディションを考えれば、軽めのメニューも考えられたがＦＷもＢＫ陣もフルメニュー。「指導者としては、もっと楽にした方がいいのかも。でも、やり残しなくやりたかった。昨日まで治療、リカバリーに充てたし、回復はできている」と判断した。

　２年前の決勝で下した相手と再戦で２年ぶり４度目の優勝を目指す。「桐蔭学園さんは、２年前はコンタクトにこだわってきた。今回はキックもある。いろんな要素をふんだんに取り入れている素晴らしい相手」と、接戦は覚悟する。

　東海大仰星のテーマである「立ってやる、倒れない」が最大の攻略法。「全部やる、すべてをやり切る。選手らを信頼している」と、力を込めた。