ドジャースに入団した前田健太投手（２７）が５日、都内でアンバサダー契約を結ぶ、ミズノの野球スパイクのフィッティングに臨んだ。今季からメジャーリーグで着用するスパイクを試し履きし、「日本のキャンプに参加していないのは不思議な感じだが、向こうで新しいチームメートに会うのが楽しみ」などと期待で胸を膨らませた。

　ドジャーブルーの青を基調にした新スパイクは、米国のマウンドを想定し、かかと部分が１４ミリ高く、底は６ミリ厚くなった。前田は「硬いマウンドに合わせて歯を短めにしてほしい。あとは負担が軽減されるように」などと注文を出していたという。

　ミズノでこれまでも松井秀喜氏や元メジャーリーガーのチッパー・ジョーンズ氏らの靴も手がけてきた３６年目のベテラン、春名明弘氏（５９）とは、前田がメジャー移籍を視野に入れた３年前から研究準備してきたという。前田は「（メジャー経験者の）いろんな人の話を聞き、マウンドでの反発や負担を考え、短い歯でも（土を）かめてストップが利くように」と注文。「もともと軽いのは好きじゃない」と、重さ自体は日本で履いてきたものと同じ３３０～３４０グラムを保った。新スパイクではまた、底に三角形のスパイクを２カ所配置した従来型に加え、小さめのびょうを９本配置した新デザインも考案された。

　前田は「青のストライプは初めて。身長が高く見える？いいなあ。（報道陣に）どうですか？」と笑顔を見せながら、シャドーピッチングも披露。「向こうのマウンドに立ってから微調整していただければと思う。２０日のキャンプインまでいつも通りの調整をしていく。今はやりたいことをやっているので充実してます。不安はあるが、チームメートとは英語でコミュニケーションを取っていきたい」などと抱負。宮崎・日南でキャンプ中の広島ナインに向けては「しんどいと思うけど頑張ってください。お互いがいい刺激にしましょう」とメッセージを送った。

　なお、この日はＰＬ学園の先輩・清原和博容疑者（４８）の逮捕に関する質問は、主催者側の意向を受けて自粛された。