元メジャーリーガーの田口壮氏（４５）が１５日放送の関西テレビ「たかじんの胸いっぱい」（土曜、正午）に出演。米大リーグ挑戦の希望を持つ阪神・鳥谷敬内野手（３３）に「最後のチャンス」とエールを送った。

　自身も３２歳でオリックスからカージナルスに移籍した田口氏は「（米球界は）今はどんどん若返りが進んでいますから、そういう意味でも３３歳くらいが最後のチャンスになりますね」と鳥谷の挑戦を後押しした。

　「何が一番いいかと言えば、体が強い。ケガをしない体を持っているというのがまず一番大事ですね。しかも、ショートで一番運動量が多いじゃないですか」と鳥谷のセールスポイントを挙げた。

　ＦＡ権行使の決断については「彼は特に阪神タイガースで、すごいファンの中でやっているので、相当な勇気がいると思いますよ」と心中を代弁した。

　カージナルス、フィリーズ、カブスと８年間でメジャー３球団を渡り歩いた田口氏は「（試合に）出られる、出られないもそうですけど、ＧＭの性格ですとか、監督の野球に対する知識とかも知っていかないとえらい目にあいます」と自身の経験を踏まえたアドバイスも送っていた。