「オープン戦、レイズ０－４レッドソックス」（９日、サントドミンゴ）

　多くの大リーガーを輩出するドミニカ共和国でのオープン戦は４年ぶり。レッドソックスの吉田正尚外野手は南国の熱気を感じてプレーし、１安打１四球だった。「明るいイメージそのまんま。活躍している選手が多い地でプレーできたことはいい経験になった」とうなずいた。

　オリックス時代の同僚だったワゲスパックと三回に対戦。「強く振れるタイミングを待った」とフルカウントから手を出し、一ゴロ。レイズでメジャー昇格を目指す相手に軍配が上がった。持ち味が凝縮されたのが五回。粘って１１球目の低めチェンジアップを左前に運んだ。「見逃せばボール。いけると思ったのでいった」と食らい付いた。

　球団ＯＢでドミニカの両雄、ペドロ・マルティネス氏とデービッド・オルティス氏が始球式を務め、盛り上がった。前夜は同国出身の主砲ディバースに食事に招待され、気分転換したという吉田は「なかなかできない経験」とかみしめた。