「エンゼルス２－６マリナーズ」（１０日、アナハイム）

　大谷翔平投手が２試合連発となる１８号２ランを放つも、先発のサンドバルが炎上し連勝は５でストップ。ネビン監督も退場処分を受けるなど、フラストレーションがたまるゲームとなった。

　三回に３点を先制された直後だった。大谷が内角低めのスライダーをきれいに振り抜いた。右翼へ２試合連発となる１８号２ラン。打球速度１６６キロ、飛距離１２２メートルの一撃はきっちりと修正した結果だ。

　初球も同じような内角低めのスライダーで空振りを喫していた大谷。バッテリーは２球目も同じボールを選択した。その１球に対し、体をきれいに回して完璧に捉えた大谷。修正力の高さが際立ったアーチだ。

　これで大谷は７試合連続安打と好調を維持。ここ１０戦で５本目、６月に入り３本目と量産態勢に入っている。ア・リーグ本塁打王争いでトップに立つヤンキース・ジャッジと１本差。昨季のＭＶＰは現在、右足を痛めて負傷者リストに入っている。日本人初のタイトル獲得へ、大きく前進できる要因がそろっている。

　だが五回２死二、三塁の第３打席では、外角スライダーを見極めて一塁へ歩き出したがストライクの判定。これに首を振りながら「ＮＯ！ＮＯ！ＮＯ！」とアピールし、ベンチでネビン監督も大激怒。グラウンドに飛び出し、打席付近でボールが通った位置を手でなぞるなどし、退場処分となった。

　先発のサンドバルも５回１０安打５失点でＫＯされるなど炎上。３番手のレイエスも致命的な１点を失った。チームは５連勝で貯金「５」としていたが、今季最長の６連勝とはならず小休止。プレーオフ争いに踏みとどまるためにも、連敗は避けたいところだ。