米大リーグ、マリナーズと最長で１７年の契約延長で合意したフリオ・ロドリゲス外野手（２１）が２７日（日本時間２８日）、本拠地Ｔ－モバイルパークで記者会見を行った。

　球団側が持つ選択権が行使された場合、２０３９年までマリナーズでプレーするロドリゲスは「マリナーズにいることを幸せに思っています。野球人生の最後までマリナーズにいたいし、マリナーズのファンのためにプレーしたい」と、生涯マリナーズを宣言した。

　会見では米メディアからマリナーズの会長付特別補佐兼インストラクターを務めるイチローさんに関する質問もあった。今キャンプではキャッチボールのパートナーを務めるなど、練習や会話を通して野球を学んでいる２１歳は「彼はレジェンドであり、最も偉大な選手の一人。ここにいるみんなにとって最高のお手本だと思う」。この日の試合前に行われた同氏の球団殿堂入り式典では選手を代表して花束を手渡した。

　ドミニカ共和国出身のロドリゲスは１７年７月、１６歳の時にマリナーズと契約。今季開幕戦でメジャーデビューし、イチローさんのかつての指定席だった１番で２１年ぶりのプレーオフ進出を目指すチームをけん引。１年目で２０本塁打＆２３盗塁の記録を残している。

　大リーグ公式サイトによると、契約は来季から７年１億２０００万ドル（約１６５億円）を保障。２０２９年シーズン後に選手側がもつ５年９０００万ドル（約１２３億７０００万円）のオプションが行使されれば、契約は１２年２億１０００万ドル（約２８８億７０００万円）となる。同オプションは出来高によって１億２５５０万ドル（約１７２億６０００万円）までアップする。また、球団側にはＭＶＰ投票の結果によって変動する８年２億ドル（約２７５億円）、１０年３億５０００万ドル（約４８１億２０００万円）の選択権があり、後者が行使された場合、１７年４億７０００万ドル（約６４６億２０００万円）となり、エンゼルス・トラウトの１２年４億２６５０万ドル（約５８６億４０００万円）を上回り、史上最大の契約となる。