「オープン戦、ドジャース－エンゼルス」（３０日、ロサンゼルス）

　エンゼルスの大谷翔平投手（２６）がオープン戦最終戦に「２番・指名打者」で出場し、２打数１安打だった。１２試合のうち１１試合でヒットを記録し、打率を・５４８（３１打数１７安打）とした。

　一回の打席はフルカウントから剛腕メイが投じた１５９キロシンカーを中前打。３ボールから見送った低めの１５８キロシンカーをストライクと判定され、２つのファウルでカウント３－２。７球目、外角低めの沈んだ速球を振り抜くと、鋭い打球は右へシフトし狭くなった野手の間を抜けた。

　三回の第２打席は二ゴロ。初球外へ逃げる１５８キロシンカーを空振りした後、内角に外れる１３８キロカーブを見送ってカウント１－１。内角低めの１５８キロシンカーにバットを止めたが、ストライクと判定で追い込まれる。４球目１５８キロシンカーを打って凡退したが、全力疾走できわどいタイミングで一塁を駆け抜けた。

　前日の同カードで「２番・投手」で出場したが、右手中指のまめの影響で制球が安定せず、３回途中７失点で降板。後遺症が心配されたが、前日の会見で本人が「ないですね」と断言したように打撃への影響は全く感じられなかった。

　今季のオープン戦は、投打で出場するリアル二刀流２試合を含む１３試合で打席に立ち、打率・５４８、５本塁打、８打点。バックスクリーン越えの１４０メートル級２本を含む５本のホームランはすべてセンターから左方向。理想的な打撃を実践してきた大谷だったが、前日の会見では「シーズン中だと相手がいいピッチャーの場合はこちらがすごくいい状態でも打てないことはたくさんある。必ず波があるものだと思うので、その時にどうするかが大事。何が（打てない）原因なのかをしっかりとらえられていれば、無駄に変える必要もない。その何が原因かっていうところがシーズン中は一番大事かなと思います」と気を引き締めた。

　マドン監督はこの日のラインアップを４月１日（日本時間４月２日）の開幕戦でも採用することを示唆しており、メジャー４年目は「２番・指名打者」でスタートすることになりそうだ。