「オープン戦、レッドソックス８－２レイズ」（１２日、フォートマイヤーズ）

　収穫とともにテーマも明確になった。レッドソックスの沢村拓一投手（３２）がレイズ戦で初登板。五回から２番手で２／３回を投げて１安打１失点、１三振３四球。「久しぶりに試合で投げられてよかった。ほっとはしているけど、自分の中で課題が目に見えて分かった」と振り返った。

　五回、２死を取ってから二塁打を浴び、さらに３連続四球。押し出し四球での失点でイニング途中の降板となり「後続を打ち取れず、とても反省している」と悔やんだ。

　対応に苦しんだのが日本より硬いマウンドだ。制球が定まらず「少し上半身が突っ込む感じはする。腕が自分の感覚よりも遅れている」とフォームに違和感を口にした。

　一方、直球は最速９７マイル（約１５６キロ）をマークした。スプリットも９４マイルで「スピードに関しては十分」と納得の表情。コーラ監督も「イニングを完了できなかったことは問題ではない。真っすぐも、スプリットも良かった」と評価した。

　次回は中２日で１５日（日本時間１６日）に再び、レイズを相手に投げる予定。沢村は「次につながるというより、つなげないといけない」と先を見据えた。