「第１試合、アストロズ６－３エンゼルス」

　「第２試合、アストロズ５－１２エンゼルス」（２５日、ヒューストン）

　エンゼルスの大谷翔平選手（２６）はアストロズとのダブルヘッダー（７イニング制）で初めて１日２試合に出場。第１試合は「５番・指名打者」で２打数無安打１四球、第２試合は「４番・指名打者」で七回に２点適時二塁打を放つなど、４打数２安打２打点、１四球、１盗塁だった。３戦ぶり今季５度目のマルチ安打で打率は・１８３（９３打数１７安打１０四球）。チームは連敗を３で止めた。

　打席内容は第１試合が空振り三振、四球（得点）、一ゴロ。第２試合は左飛、三塁内野安打、四球（得点）、見逃し三振、右中間二塁打（打点２）。

　指揮官の心意気に応える一振りだった。ハリケーンの接近に伴い、２日前に急きょ、決まったアストロズとのダブルヘッダー（７イニング制）。大谷は初めて経験する２試合目、４点リードの七回１死二、三塁の場面で右中間二塁打を放ち、走者２人を迎え入れた。

　打ったのは内寄り高めの１５０キロシンカー。スランプ時は押し込まれて凡打になっていた球を１６３キロの打球速度で力強くはじき返し、相手の息の音を完全に止めた。

　その前の六回の打席ではフルカウントから悠然と見送った外角低めの直球をストライクと判定されて三振に倒れた。その瞬間、エンゼルスベンチの全員が「違うだろ！」と叫んだ。打席の外で腰に手をあてて立ち尽くし、苦笑いするしかない大谷。その瞬間、鬼の形相でベンチから猛抗議したのはマドン監督だった。審判への侮辱行為で一発退場。「あれはいい球ではなかった。良い人間でいようと心掛けているが、選手を守らなければいけない時はある。監督全員、審判全員が分かっている。あれは試合の一部だ」。選手を思う監督の気持ちを無駄にするわけにはいかなかった。

　この日は三回の打席でシフトを敷いて三遊間を守る三塁手正面への平凡なゴロを快足を飛ばして内野安打にした。７番アデルの打席では左投手のけん制球をかいくぐり、今季３盗塁目となる二盗も成功させた。マルチ安打は２試合ぶり今季５度目。チームの４連敗阻止に一役買った。

　２日前の試合で５号３ランを放ち、プロ野球人生最長となった連続無安打打席を２１で止めた。試合前の会見でマドン監督は大谷の様子を「打席内で落ち着き始めている」と表現した。チームは前日に３０試合を消化し、シーズンを折り返した。残り２８試合。巻き返す時間は残されている。