野球の独立リーグ、ルートインBCリーグの栃木に所属する北方悠誠投手(25)が30日、栃木県小山市で記者会見し、米大リーグのドジャースとマイナー契約を正式に結んだと発表した。「このチャンスをものにして、プレーで恩返しできるように頑張りたい。まだこれからだと思う」と抱負を語った。マイナーのどのレベルに所属するかは渡米後に決まる。
北方は右投げで最速150キロを超える直球を武器に2012年に佐賀・唐津商高からドラフト1位でDeNAに入団。14年に戦力外となり、15年はソフトバンクで育成選手としてプレーした。その後は日本の独立リーグでプレーしていた。