ヤンキースは３月３１日、田中将大投手（２７）を２年連続で開幕投手に起用すると発表した。アストロズを相手に４日（日本時間５日午前２時５分試合開始）、大役に挑む。メジャーで過去に開幕投手を務めた日本選手は野茂、松坂、黒田に自身を含めて４人。２年連続は０３、０４年の野茂以来２人目となる。田中は「喜びというより、責任が大きいポジション」と昨季との心境の違いを口にした。

　オフに受けた右肘の骨片除去手術の影響で慎重にキャンプをスタートさせた。オープン戦で思うような結果が出ず、本人への通達は開幕戦の４日前までずれ込んだ。「しっかりと調整して、（万全の状態を）その日に持っていくことにこれからは集中したい」と気持ちを切り替える。

　４回を５失点（自責点４）で敗戦投手となった昨季の雪辱を目指す。今度の相手先発は昨季のワイルドカードゲームで投げ負けた２０勝左腕のカイケルだけに「やるんだという気持ちの方が強い」と意気込んだ。