開催中の『大阪・関西万博』で連日長蛇の列が出来る人気の「アメリカ・パビリオン」。しかし、そのレストランは、「ここはほんまに穴場」「意外とスムーズに入れる」と、ＳＮＳでも噂に。実は、レストランは、パビリオン入場の長い列に並ばずに、別の入り口から入店することが可能なのだ。

当初提供していたハンバーガーから、ワインにあうメインディッシュのプレートにメニューを６月よりリニューアル。カリフォルニアワインやビールとともに楽しめる。９月９日の「カリフォルニアワインの日」に、同レストランを取材した。

レストランは、パビリオンの入場列に並ばずに、右の通路を奥に進むと、右手奥にある。１３時ごろに到着したが、並んでいたのは５組ほどで、少し待てば入店できるとのこと。店内は、パビリオン展示と連動した、「宇宙」がテーマの、スペーシーな、個性的なインテリアにまとめられている。

こちらのメインディッシュは、「テキサス風ＢＢＱショートリブ」（４８００円）、「ブラウンシュガー＆バーボングレーズ　アトランティックサーモン」（４８００円）、「キャンプファイヤー・ベジタブルサコタッシュ焼きハルーミチーズ」（４５００円）の３種類で、全てにミックスリーフサラダとランチハウスフライドポテトがつくボリューミーなプレートだ。

「テキサス風ＢＢＱショートリブ」は、ふたりでシェアしても良さそうな、驚きの肉の大きさ。生のショートリブを軽く焼いてからＢＢＱソースで５時間も煮込んでいるそうで、フォークでホロホロとくずれるほどやわらかい。

このメニューにおすすめのワインは、チェリーやブラックベリーにバニラの風味が感じられる、酸味のあるカリフォルニアモントレー産の赤ワイン「ライダー・エステート ピノノワールモントレー」（１１７５円）を用意。濃厚なビーフを、赤ワインが受け止めてくれるような味わいだった。

同じようにサーモンには白ワイン「ボーグル シャルドネ」（１２５０円）、温野菜料理にはロゼワイン「シーグラス・ロゼ」（１１７５円）をペアリングとして提案。こちらのレストランはカリフォルニアワイン推しだ。

レストラン壁面には宇宙望遠鏡のイメージ画が飾られ、惑星のような丸いオブジェが天井から吊られていて、それを眺めながらの食事は、万博気分も盛り上がる。

また、９月９日は、カリフォルニアがアメリカ合衆国の州として編入された日にちなみ「カリフォルニアワインの日」とされていることから、パビリオン内で、日本各地でカリフォルニアワインの普及に貢献した関係者の授賞式や懇親会などを開催。

また、９月１０日には一般の来場者が参加できる「ワイン・ダウン・ウェンズデー」を開催。ジャズが演奏されるアメリカパビリオンのステージ前にて、おススメのカリフォルニアワイン５杯と各ワインに合うカリフォルニアチーズをいただくことができる（料金３０００円）。開催時間は夜７時から１０時まで。チケットはレストランにて販売。

取材・文・写真／太田浩子

(Lmaga.jp)