「高校野球・秋季近畿大会１回戦、近江３－２ＰＬ学園」（１８日、わかさ）

　近江（滋賀）がＰＬ学園（大阪）に逆転勝利。第２試合は立命館宇治（京都）が神戸国際大付（兵庫）を、第３試合は奈良大付（奈良）が池田陵太主将（２年）の決勝本塁打で鳥羽（京都）を下してそれぞれ準々決勝に進んだ。後任監督が決まらず、来年度以降１年生の野球部員受け入れを無期限で見送ることになったＰＬ学園は２年連続で同大会初戦敗退となり、センバツ出場は絶望的となった。

　ＰＬ学園・謝名堂（しゃなどう）陸主将（２年）は涙をこらえながら、敗戦の悔しさを受け止めようとした。二回に４番グルラジャニが同点本塁打を放つなど終盤まで同点も、八回にスクイズで決勝点を奪われての惜敗。

　「近江さんの力が上でした」と話した謝名堂。同校では今月９日に、来年の新入生を受け入れない旨の文書が配布された。しかし謝名堂は「少し驚いたけど、切り替えて近畿大会に集中していました」と影響は否定した。

　ちょうど１年前のこの大会から監督不在の事態を回避するため、正井一真校長（６７）が、兼務という形で指揮を執った。この間「私なりに一生懸命やってきたのですが」と後任探しを含め、立て直しに尽力したものの事態は好転しなかった。

　春の夢がほぼ断たれた謝名堂は「（野球経験のある監督が）いてくれればいいけど、僕らは与えられた環境でやっていくしかない」と割り切った上で、残された夏のチャンスに向かう。

　正井監督は「廃部とは明言していない。再起を期したい」と、少しでも早い時期に、入部受け入れ再開への意欲を示した。一方で「探すというか、育てるしかないのかな」と将来的な“内部昇格”に活路を見いだす考えも示した。