「選抜高校野球・１回戦、履正社１１-０小山台」（２１日、甲子園）

　開会式に続いて１回戦３試合が行われた。初出場した２１世紀枠の小山台（東京）は、０‐１１で履正社（大阪）に完敗した。都立校としての甲子園初勝利はならなかったが、ノーヒットノーラン寸前の九回１死から、代打・竹下直輝外野手（２年）がチーム初安打を放ち、意地を見せた。アルプスを埋めた大応援団からは、大きな拍手が送られた。

　ほろ苦さが残る１時間４８分の夢舞台。都立校として聖地初星は、またしても遠かった。小山台の主将でエースの伊藤優輔投手（３年）は「たくさんの方が応援してくれた。もっといい試合をしたかった」と振り返った。それでも、試合後のあいさつをするナインに、黄色に染まった三塁側アルプスから万雷の拍手が降り注いだ。

　大黒柱の伊藤が二回に５失点。押し出しを含む３連続四球で先制を許すと、最後は２番・辻に満塁被弾。一方で、五回までに８三振を奪っただけに「慎重になり過ぎた」と、試合の流れを決めたイニングを悔やんだ。

　だが、最後に意地は見せた。九回１死から代打・竹下の詰まった当たりは、三塁手の前にポトリと落ちるチーム初安打。執念が白球に乗り移ったような一打に「『ベースプラス２歩まで走れ』と言われていた。ずっと練習してきたことを出せたと思う」と、２年生は胸を張った。

　都心の狭いグラウンドで平日は１日９０分の練習時間。厳しい環境から甲子園をつかんだ裏には、伝統の野球日誌の存在がある。部員が反省点や思いを記し、相互理解を深める。

　象徴的な存在が、０６年に自宅マンションのエレベーター事故で亡くなった市川大輔（ひろすけ）さん（当時２年）。「あいつの書く日誌はすごかった」と福嶋正信監督（５８）。チームを常に第一に考え、自分にも他人にも厳しかった日誌のコピーは、現在の部員にも受け継がれている。関西入り後も、１時間以上をかけて日誌を書き、自分と向き合う選手もいる。

　伊藤は初めて聖地の土を踏んだ１日を「とても長い、大きな１日だった」と表現し「出られたのは歴代の先輩たちがあってのこと。悔しい気持ちを糧に、夏にいい報告をしたい」と前を向いた。聖地で刻まれた貴重な記憶も、また紡がれる。それはいつか歴史的な１勝につながるはずだ。