「高校野球秋季広島大会・決勝、新庄５-３崇徳」（７日、コカ・コーラＷ）

　低い弾道のまま、打球は左翼席に突き刺さった。球場が驚きの声を上げた一発。５年ぶりの優勝へ向け、中押し点をたたき出したのは新庄の４番・阪垣和也外野手（２年）だ。

　３‐０の三回無死。５球目の真ん中スライダーを強振した。「変化球を狙っていた。ホームランはやっぱりうれしい」。迫田守昭監督（６８）も「低いライナーでびっくりした。やはりパワーはチームで１番」という、長距離砲の左越えソロだ。

　悔しさを晴らした。１年生から４番を任された。しかし、今夏は大会前に調子を落としてスタメン落ち。チームも決勝で敗れた。「自分の力を発揮できなかった」。それだけに、今チームでの甲子園出場に燃えている。

　中国大会出場へ向け「この優勝を励みに頑張る。絶対に勝ちたい」と意気込んだ。自慢のパワーで聖地への道を切り開く。