「高校野球西東京大会・３回戦、早実９‐２早大学院」（１６日、八王子市民）

　今春センバツ出場の早実が八回コールドで早大学院との“ワセダ対決”を制し、初戦突破を果たした。佐賀大会では創部４年目の新鋭、早稲田佐賀が強豪唐津商に延長十二回サヨナラ勝ちした。エース右腕黒岩佑丞（３年）が４安打完封し、初のベスト４入りを決めた。

　今春センバツ出場の早実が、早大学院との“ワセダ対決”を制して初戦を飾った。夏の大会での対戦は、６９年１回戦、１０年準決勝に続いて３年ぶり３度目。０６年夏には甲子園で優勝した和泉実監督（５１）も、開口一番「いや～、やりづらかった」と苦笑した。

　それもそのはず。襟やマークの有無など、細部を除けばユニホームはそっくり。まるで紅白戦のようなグラウンドの様相に加え、得点時には、一塁側も三塁側も、同じ応援歌「紺碧（こんぺき）の空」がスタンドにこだました。

　普段とは違う緊張感も漂う一戦で、経験を生かした投球を見せたのは、エースの二山だ。「変な感じがした。やりにくかった」と、６四死球を与えながら、要所を締めて５安打２失点で完投。センバツで登板し、大舞台を知る左腕は「同じワセダで負けられない。『早実』というプライドがありました」と胸を張った。

　一方、早大学院はムードにのまれた。二回に暴投と失策で４点を先制さると、最後まで流れを取り戻せず。木田茂監督（５６）は「選手たちは気合が空回りした。きん差でいければと思っていたけど…」と肩を落とした。

　試合終了後は、胸に「ＷＡＳＥＤＡ」の文字が入ったユニホームの選手同士が、握手を交わして健闘をたたえ合った。対戦成績を３戦全勝とした和泉監督は「点差ほどの差はなかった」と振り返った。意地がぶつかり合った対決は、春夏通算４８度の甲子園出場を誇る早実に一日の長があった。