こんにちは、栗東・山本です。競馬を始めた頃の馬って思い入れがありますよね。私ならオルフェーヴルやエピファネイア、ミッキーアイルなどなど。その馬たちが種牡馬入りして、血統表に名前があればなお、感慨深いものがあります。前述の３頭のように産駒が派手な活躍を見せている馬よりも、細々と種牡馬を続けていて、なかなか勝ち上がれる馬は少ないけど、たまーに走る馬を出す…そんな馬に引かれるのは人間のさがなんでしょうか。例えばウインバリアシオン。渋いですよね～。

　さて、想定馬をチェックしていると、日曜阪神４Ｒ（芝１６００メートル）に、ウインバリアシオン産駒のマジックミラー（牡３歳、栗東・高橋康）を発見。今回がデビュー戦となります。オーナーは大田恭充さんで、同産駒をナント８頭所有。かなりのバリアシオン・フリークです。昨年のチューリップ賞でバリコノユメを取材した時に、父も管理した松永昌博調教師が「オーナーさんはバリアシオンに思い入れがあるらしいね」と話していたことを思い出しました。

　ちなみに仕上がりの方はどうなんでしょう。１０日に最終追い切りが行われ、栗東ＣＷで６Ｆ８５秒５－３９秒３－１２秒５をマーク。ジューンキララ（３歳未勝利）に半馬身先着を決めています。早速、調教でマジックミラー号に乗った酒井騎手を直撃。「コーナリングで勢いをつける時にノメっていたし、まだ（体の）前後が全然連動していない。適性うんぬんは分からない」と初戦からというタイプではなさそうでしたが、「馬自体は悪くないんですよ」と、大きな伸びしろを秘めている様子でした。

　ディープインパクト、キングカメハメハの両巨頭がこの世を去り、世代交代とばかりにエピファネイア、ロードカナロア、キズナらが席巻しようとしている種牡馬勢力図。“穴”好きな自分としては、マイナー種牡馬のひと奮起にも期待したいところです。