ＪＲＡは８日、令和５年度新規調教師免許試験の合格者を発表。重賞１５９勝（うちＧ１・３４勝）を挙げる福永祐一騎手（４６）＝栗東・フリー＝が狭き門をくぐり抜け、一発合格を決めた。

　騎手引退は２３年２月末。現役トップ騎手のトレーナー転身は異例だが、来春からは新たな形で競走馬と関わっていく。

　「もともと調教師の仕事に興味を持っていた。ジョッキーは達成感の味わえる数少ない仕事。その情熱が変わったということはないけど、調教師になりたい気持ちが上回った。より深く馬に関われて、自分の欲求を満たすことができる」

　もったいない。記者の言葉に、福永Ｊは「これだけ勝たせてもらって、もう十分やん」と笑った。

　「携わったコントレイルが無敗の３冠を獲って“これがゴール。ジョッキーとしての新しい発見は少なくなっていくんやな”と思った」。ステッキを置くことに迷いはなかった。