【第２４９回】大滝明日香（４６）＝愛知・８３期＝

　元祖アイドルレーサーとして長らく女子戦の人気を支えてきた大滝。ママさん選手となっても女子のトップ戦線で活躍を続けている。

　現在、使用しているヘルメットは３月に更新。すると、４月の津ヴィーナスシリーズで実に６年ぶりとなる優勝を果たした。「あの優勝は準優も優勝戦も展開がすごくラッキーでした。ヘルメットのおかげ？それはよく分からないけど、そういうことにしときます」と笑顔で振り返ってくれた。

　デザインは後輩レーサーの犬童千秋（福岡）が考えてくれたという。「私が歴史好きで、お城巡りが趣味なんです。それで私の出身が静岡で、今は愛知に住んでいるので、徳川の家紋をあしらって、真ん中にはイニシャルのＡが入っている私のマークを作ってくれました。以前にも（このデザインを）使ったことがあるけど、また今回も入れてみました。目立っているから気に入ってます」と自慢のアイテムを説明してくれた。

　ピットでは明るい笑顔で周囲には常に人が集まり、報道陣からの質問にも気さくに応じてくれる選手だ。今回の取材もエンジンが不調で本体整備に取り組む前にもかかわらず時間を作ってくれた。８月のレディースチャンピオン（徳山）はＦで選出除外になったが、今後もこのヘルメットをかぶり、奮闘する姿に期待したい。