「有馬記念・Ｇ１」（２３日、中山）

　３番人気の３歳馬ブラストワンピースが力強く抜け出してＶ。多彩なメンバーがそろったグランプリを制し、待望のＧ１初制覇を飾った。鞍上の池添は単独トップとなる有馬４勝目。大竹師はうれしいＧ１初制覇となった。２着に１番人気レイデオロが入り、３着が９番人気のシュヴァルグラン。武豊騎乗で話題を集めた、“障害の絶対王者”オジュウチョウサンの果敢な挑戦は９着に終わった。

　レース運びはもくろみ通り。ただ、雨雲がやってくるのが早過ぎたのかもしれない。勢い良く突き抜ける勝ち馬を、外から懸命に追う１番人気のレイデオロ。詰めてはいた。しかし、首差届かず２着に終わった。

　ルメールはサバサバと振り返る。「完璧なレースだった。勝ち馬をマークしたけど、３～４角の馬場が悪くなって柔らかかったね。反応が遅れてしまった。最後まで頑張って、精いっぱい走っていた」。悔しいには違いないが、自分の仕事をやり切った自負も口調ににじむ。

　藤沢和師も見解は同じだ。「競馬は良かったよ。馬場が緩いのもあるけれど、反応が遅くて。３角で勝ち馬が動いた時について行けずに２馬身くらい置かれたね。もう少し、持久力勝負になるといいんだけど」。そして鞍上と指揮官が口をそろえた。「きょうはハービンジャー（産駒向き）の馬場だった」。しぶとさがものをいう条件がアダになった。

　ファン投票１位を背負い、堂々挑んだ平成最後のグランプリはほろ苦い結果に。しかし、力負けでもなければ、ダメージが残るアクシデントに見舞われたわけでもない。明けて５歳のシーズンは、必ずや一層の輝きを放ってみせる。