「チューリップ賞・Ｇ３」（４日、阪神）

　無敗の女王がトライアルを難なく突破。２馬身差の完勝劇でデビューからの連勝を“４”に伸ばし、桜花賞（４月９日・阪神）へ向けて盤石の態勢を敷いた。２着ミスパンテール、３着リスグラシューまでが本番の出走権を獲得。ダノンディーヴァは６着に敗れ、Ｍ・デムーロの重賞連勝は４週でストップした。

　怪物と呼ばれた父フランケルが主戦場としていたマイルで、またしてもソウルスターリングが強烈な輝きを放った。強過ぎる。たとえトライアルであっても主役の座は譲らない－。そんな女王としての威厳を感じずにはいられなかった。２着馬との差は２馬身。右ステッキに反応して後続を引き離すと、孤高の領域へと飛び込んだ。

　「いいスタートを切って馬の後ろでいいポジションにつけると、すぐにリラックスしてくれました。直線の反応はとても良かったですし、頭が良くなっている、と感じました。桜花賞がとても楽しみです」。ルメールは、まず精神面の成長を感じた、と話した。

　３歳牝馬ながら、長距離輸送を経ても心がぐらつかない。馬体重は阪神ＪＦ制覇時より４キロ増の４７６キロ。しっかりと良質の筋肉が張り付いていた。

　名将・藤沢和師は「前走は内枠でしたが、外枠でまた違った競馬ができたことは良かった」と振り返り、「とても前向きな性格だったのですが、それが随分穏やかになってきました。今までにないタイプの強い子です」と進化を実感。自身が管理して、無敗のまま桜の女王となった０４年ダンスインザムード以来、１３年ぶりとなる桜花賞制覇が、限りなく現実へと近づいた。

　無傷の４連勝を決めてチェックメイトは完了。怪物の遺伝子が歓声を運び、戴冠へのカウントダウンが始まった。