「ラジオＮＩＫＫＥＩ賞・Ｇ３」（６日、福島）

　直線、開いた内ラチ沿いへ進路を取った５番人気のウインマーレライが、デビュー９戦目で初の重賞タイトルをもぎ取った。

　「外に出せばいい脚を使うけど、進路がなかったので…。手応え十分で、直線を向いて勝ったと思った」と松岡。例年、夏場は福島＆新潟を主戦場にしているが、今年はあえて北海道シリーズを選択し、前日も函館で騎乗してからの転戦となった。自身１０回目の挑戦で、初めて手にした福島での重賞に「暑かったけど、正解だった。福島のファンに恩返しできた」とファンの声援に笑顔でこたえた。

　父マツリダゴッホにとってもＪＲＡ重賞初Ｖとなったが、２歳時から重賞に挑戦し続けながら、その出世を阻んできたのは折り合いの難しさだ。「調教では乗りやすいので、レースとのギャップがあるみたい」と高木師は言う。それがこの日はスムーズに流れに乗った。「行く馬が結構いた上に、精神的にも成長してきた。２０００メートルぐらいでもいいのかな」と、今秋への楽しみを膨らませた。

　次走は「オーナーサイドと相談して」としたが、ダービー３着馬マイネルフロストとともに、３歳牡馬の二枚看板で今後の重賞路線を盛り上げそうだ。