福岡ソフトバンクホークスが２年ぶり８度目の日本一となり、今シーズンの終わりを告げたプロ野球。１、２戦終了時は「もしかして、スイープ…？」なんてことが頭をよぎりましたが、さすが、クライマックスシリーズを３位から勝ち上がってきた横浜ＤｅＮＡベイスターズ！主砲・筒香嘉智選手のホームランが飛び出すなど、随所に勝負強さを見せつけてくれました。それを上回るホークスの安定感たるや！ＣＳの常連で、短期決戦の戦い方もわかっているチームだけあって堂々たる試合運び。文句なしの日本一でした！

　野球にあまり詳しくない友人から、「なんでＣＳがあるの？」と言われることが多々あります。今年は例年以上にそんな声を聞きました。ＣＳの在り方や楽しみ方について、改めて考えさせられるシーズンになったのではないでしょうか。

　今年のセ・リーグの１位は広島東洋カープ。２位の阪神タイガースには１０ゲーム差。３位のベイスターズには１４・５ゲーム差。パ・リーグは１位のホークスが、２位の埼玉西武ライオンズと１３・５ゲーム差。３位の東北楽天ゴールデンイーグルスとは１５・５ゲーム差。それぞれが圧倒的な差をつけてのリーグ優勝でした。

　レギュラーシーズンの成績を踏まえると、現在のＣＳのシステムでは、「下克上」という言葉を素直に使うことができないように思います。ルールだからと言ってしまえばそれまでだし、そのうえで楽しむものであるとわかってはいるものの、「レギュラーシーズンの戦いは一体何だったんだ…？」と思う人たちがいても仕方がないのも現状です。

　ＣＳ制度が導入されてから１１年目。ここに来て「ＣＳはあるべきか？ないべきか？」という議論が交わされていますが、つまりは、ＣＳというシステムがまだ完全に定着していないということの表れであると思います。特定の球団を応援するファンの方もいれば、プロ野球全体のファンの方もいます。５年後、１０年後、ＣＳが今以上に楽しめるコンテンツになるためにも、ファンも一体となって応援していかなければ…！いち野球ファンとして心に誓った２０１７シーズンでした。