落語家の桂文枝（８３）が１日、大阪府吹田市の関西大千里山キャンパスで会見し、落語家６０周年記念独演会全国ツアー（１２月１９日、兵庫・小野市うるおい交流館エクラ開幕）の開催を発表した。

　文枝は、１９６６年１２月１日に入門。かつては「特別講堂」と呼ばれた母校・関大の講堂「ＫＵシンフォニーホール」を、６０周年記念独演会ツアーの発表場所に選んだ。大学２年生の時、同所で桂米朝さんの落語を聞いたといい「僕の落語の始まりは、この特別講堂だった。あっ、自分はこういうことをやろうと。関西大学のここで見て、運命的なものを感じて、流れでプロに入っていったような気がする」と落語家生活の原点だと振り返った。

　同級生だった関大文学部元教授で元衆院議員の林省之介氏（８３）と落語研究会「落語大学」を創設した。文枝は「すごい名前しとるなあと。その時でも、省之介っていうのは古い感じの名前で…。吉本興業の部長から『入らないか』と言われて入って、その時に社長室に連れて行かれて紹介されたのは（吉本興業の元会長、社長を務めた）林正之助で、人生っておもしろいなぁ…と思った」と、運命的な“ハヤシショウノスケ”つながりを振り返った。

　文枝は「いろんな思い出がある６０年。本当にあっという間の６０年でした。集大成というよりは、これからの桂文枝をみなさんに見ていただきたい。全国のみなさんに回っていきたい」と、約１年に及ぶ全国ツアーを前に意気込んだ。