テレビ朝日系で放送されている特撮ヒーロー番組「スーパー戦隊シリーズ」が、現在の「ナンバーワン戦隊ゴジュウジャー」（日曜、前９・３０）を最後に終了することが３０日、関係者への取材で分かった。１９７５年開始の第１作「秘密戦隊ゴレンジャー」から世代を超えて愛され、多くの人気スターを輩出してきた人気シリーズが、半世紀の歴史に幕を下ろす。

　映画公開に合わせて７月に東映・キャラクター戦略部の白倉伸一郎氏に話を聞いた。驚いたのは「よくも悪くも自転車操業」と、１年先の作品が決まっていないということだった。「年によって担当者が違う。『担当不在のまま決めるのは失礼だ』ってことで」。２３年の同部新設からは以前より先行きが透明化されたというが、暗中模索の歴史だったとも言える。

　ライダーシリーズとの温度差も感じた。「戦隊ってライダーよりもなんとなく同じことを繰り返しているってイメージが世間にもあると思うし、現場にもある」。だからこそ「新しいものにトライできる現場にしていこうってやってる」と未来を見据えていたが…。

　「ゴジュウジャー」はその先に進むための意欲作だった。「ゴジュウジャーはスーパー戦隊の歴史をもう一度語る番組だと思います。だから、５１作目がその延長線上にあってはならない。番組そのものが次のステージに行かないといけないと思いながら…絶賛構築中です！」。新たなフェーズに入るワクワク感が口調にこもっているように聞こえた。「次のステージ」を楽しみにしていただけに残念でならない。（デイリースポーツ・古宮正崇）