視聴者（国民プロデューサー）による投票でデビューメンバーを決めるサバイバルオーディション番組「ＰＲＯＤＵＣＥ　１０１　ＪＡＰＡＮ　ＴＨＥ　ＧＩＲＬＳ（日プ）」を勝ち抜き、新グループ「ＭＥ：Ｉ（ミーアイ）」としてデビューする１１人が１６日に決定した。応募総数１万４０００人の中から、デビューをつかみ、１位＝ＭＥ：Ｉデビュー曲でのセンターを勝ち取ったのは笠原桃奈（かさはら・ももな＝２０）だった。

　２位と約４０万票という大差をつけた笠原は「ここまで一緒に走り抜けて戦ってきてくださった皆さん愛しています！」と感謝。「これからも末永くプロアイドル、人間として愛される笠原桃奈であるために、誇れる自分であることを約束します」と宣言した。

　笠原は２０１５年にハロプロ研修生となり、１２歳だった１６年にアンジュルムのメンバーとしてデビューした。２１年１１月のグループ卒業まで約６年半、アイドルとしての活動を続けていた。１２歳での１人加入という厳しい状況だったが、グループになじむとハイテンションキャラも発揮した。

　笠原在籍時に二代目リーダーに就任し、今年６月に卒業した竹内朱莉は「日プ」の生放送終了後にＸ（旧ツイッター）を更新。「桃奈本当おめでとう！！！！これからもずっと愛してまーす」と祝福した。２０年に発売したシングル「限りあるＭｏｍｅｎｔ」のＭＶ撮影時のオフショットとみられる２人の変顔画像も掲載し、きずなの深さを感じさせた。