落語家の立川談春（５７）が２８日、大阪・ＪＲ桜島駅で、芸歴４０周年を記念し１０カ月連続で行う独演会（来年１～１０月、大阪・森ノ宮ピロティホール）の取材会に出席した。

　師匠の立川談志さんに入門してから来年で４０年。「ベストアルバム」と呼ぶ連続公演では、「かっこいい」と憧れた師匠から受け継いだネタを披露する予定だ。

　「笑いが少ないとか、現存の落語家では僕しかやらないとか、おっかないものをちりばめている」と、自身にとって挑戦的な内容になると明かしつつ、「かっこいいと言わせる自信はある」と意気込んだ。

　チャレンジの原動力は「もしかしてこれがピークだったら」と感じる不安だという。これまでは「まだうまくなる、もっとうまくなりたい」と高みを追求してきたが、「６０年落語家をやれるとして四季に分けたら、４０年ということは“冬”に入る。冬なりの頑張り方って何？」との思いが芽生えた。

　「今がピークでしゃべれなくなってもおかしくない。締めくくる前提で動いた方がいいんじゃない、と。やっぱり死生観として談志がすごく影響してる」と、７０代で体調を崩した談志さんを引き合いに、意識の変化を語った。

　思いを熱く語る中、「うまく言えないね、何か見出しになるようなこと言ったほうがいいんだよね。最近ＳＮＳを始めて、初めてそれに気がついたんだ」とぽつり。

　１０月に公式Ｘを開設したばかりの談春は「今回で本当に分かった。炎上するには腕がいる。何でも言えば炎上するということはない。志らくのところに習いに行こうかと思ったんだから」と、同門の立川志らく（６０）の名を挙げて笑いを誘った。

　また、この日はＪＲ環状線の列車内で行われたＦＭ８０２のラジオ番組「ＳＡＴＵＲＤＡＹ　ＡＭＵＳＩＣ　ＩＳＬＡＮＤＳ　－ＡＦＴＥＲＮＯＯＮ　ＥＤＩＴＩＯＮ－」の公開収録にも参加。「電車って借りられるんだね。こんなの止めて、しかも横（のホーム）から（他の列車が）出てるんですよ。一生ないでしょうね。貴重な経験をさせていただきました」と興味深げに話した。