宙乗りをはじめとする“スーパー歌舞伎”で知られ、歌舞伎界の革命児と呼ばれた歌舞伎俳優・市川猿翁＝本名・喜熨斗政彦＝さんが１３日午前６時５５分、不整脈のため亡くなった。８３歳だった。市川中車としても活躍する俳優・香川照之の父。２００３年に脳梗塞を起こしてからは、舞台での芝居からは遠ざかり、１３年１２月に京都・南座で行われた「二代目市川猿翁　四代目市川猿之助　九代目市川中車　襲名披露」の口上に姿を見せたのが公の場での最後となった。

　猿翁さんは三代目猿之助を１９６３年に襲名。当時の歌舞伎界では邪道とされたケレンの演出を次々に復活させ「猿之助歌舞伎」として観客から高い支持を受けた。「ヤマトタケル」「オグリ」「新三国志」シリーズなど多くの作品を作り上げた。５０００回を超える宙乗りの偉業はギネスブックにも登録された。

　私生活では女優の浜木綿子と１９６５年に結婚。長男の俳優・香川照之（九代目市川中車）をもうけたが、６８年に離婚。原因は１６歳年上の女優の藤間紫さんとのＷ不倫だった。藤間さんが離婚し、２０００年に正式に結婚したが、２００９年に藤間さんが肝不全で死去している。

　香川は１５日、松竹を通じてコメントを寄せた。

【以下、全文】

９月１３日、父、二代目市川猿翁が天命を全う致しました。

長く険しく、それでも「夢」に邁進した歌舞伎俳優人生でした。

一生涯をかけて、新たな道を切り開き、如何なる時も、天翔ける心を持って、成し遂げた俳優だったと思います。

多くの人々に愛され、自らの歌舞伎道を全う出来たことは、本当に幸せなことだったと思います。

皆様、これまで父を愛してくださいましたこと、誠にありがとうございました。

心より厚く御礼申し上げます。