１日放送の「ザ！世界仰天ニュース」２時間スペシャル（日本テレビ系）でＭＣ中居正広の代打を見事に務めたＫｉｓ－Ｍｙ－Ｆｔ２の藤ヶ谷太輔に５日、「中居正広ＯＮ＆ＡＩＲ」（ニッポン放送）のパーソナリティ代役の声が中居本人からかかった。同局で中居の前の時間帯に「藤ヶ谷太輔Ｐｅａｃｅｆｕｌ　Ｄａｙｓ」があるため、そのまま続けて「１時間やってもらおうか、藤ヶ谷さんに」というワケだ。

　中居とキスマイと言えば、デビュー直後、「こんなに格差が如実なグループは過去にない」と指摘。当時、“後ろの４人”とさえ呼ばれることもあった横尾渉、宮田俊哉、二階堂高嗣、千賀健永を、「舞祭組」としてプロデュースし、デビューに導いたのは有名だ。

　が、ことＭＣに関して業界内では北山宏光の名前が中居の後継者として挙がっていたし、「ＵＴＡＧＥ！」（ＴＢＳ系）は宮田と組んでいる。さらにはバラエティが大好きでたまらない二階堂の才能も中居は理解していることだろう。

　果たして、自身の代打に、一見クールで無口にみえる藤ヶ谷を選んだ中居。「～仰天～」については自ら藤ヶ谷にスケジュールを訊ね、空いていることを確認するも藤ヶ谷は当初、ゴルフの誘いだと勘違いしていたそうだ。

　藤ヶ谷といえば、２０２０年４月より笑福亭鶴瓶と「Ａ　Ｓｔｕｄｉｏ＋」のＭＣを見事にこなしている。中居のことだから、鶴瓶と共演している縁や相性の良さのみならず、藤ヶ谷のトークスキルを見ていたに違いない。ゲストに大御所も来れば後輩も来る番組。しかも鶴瓶と別部隊でゲストの家族や友人に取材をしたり、ｚｏｏｍで参加している観客いじりをしたりするのも藤ヶ谷の役割である。

　誰に対しても丁寧で物腰が柔らかで、ちゃんと相手の話を聞き、ときには鶴瓶にさえツッコむこともできる上級者だ。決して言葉数が多いワケではないのだが、語彙は実に豊富。目配りもできるし、ちゃんと間を置いて、笑いにもっていく腕もある。

　「今日初めて来て、こんな伸び伸びしてんの、すごいやろ！」とは「～仰天～」で共演した際の鶴瓶の藤ヶ谷評。中居正広の背中を見ながら日々精進しているキスマイに、「ＭＣ藤ヶ谷太輔」という新たな才能が開花している。