大手エンターテインメント企業・エイベックス・グループの創立２５周年を記念したオーディション「ａｖｅｘ　ａｕｄｉｔｉｏｎ　ＭＡＸ２０１３」の決勝大会が１７日、都内で行われ、アーティスト部門で大阪出身の手島章斗さん（１９）、沖縄出身のダイアン・ケルフーンさん（１７）、アクター部門で北海道出身の佐藤友祐さん（１６）がそれぞれグランプリを獲得した。

　エイベックス・グループとしては５年ぶり７回目となる大規模オーディションには世界５８カ国、１万６７６６人からの応募があった。

　狭き門をこじ開け、頂点に立った手島さんは「びっくりしました。賞にふさわしいアーティストになれるよう、レッスンとかめっちゃ頑張って、ビッグになります。いつかはドームツアーとかができるようになりたいです」と夢を膨らませた。米国人の父と日本人の母を持つケルフーンさんは授賞式で自身の名前が呼ばれた瞬間、思わず涙。「レッスンとかいろいろ頑張ってきたかいがあったと思います」とこれまでの道のりを振り返った。アーティスト部門のグランプリ受賞者は２０１３年度のアーティストデビューと、ライブイベント「ａ‐ｎａｔｉｏｎ」の出場が決まっている。

　この日は過去のオーディション出身者７人で組んだユニット・ＡＡＡもゲストとしてパフォーマンスを披露した。メンバーの西島隆弘（２６）にあこがれているという佐藤さんは、記念撮影で肩に手を置かれて「やばい」を連発。目標を尋ねられると「第２の西島隆弘です」と即答して、笑いを誘っていた。