「女子ゴルフ・延田グループ・マスターズＧＣレディース・最終日」（２５日、マスターズＧＣ＝パー７２）

　涙が止まらなかった。プロ１１年目、未勝利の森井あやめ（３３）＝Ｆ＆ｃｏ＝は首位と２打差の２位からスタート。前半で４打伸ばす好プレーを演じると、ハーフターン後も２打伸ばし、１５番を終えたところで桑木志帆と並ぶ通算１６アンダー。

　しかし、ここから自身が認めていた「メンタルの弱さ」が顔をのぞかせた。

　緊張を避けるため、リーダーズボードを見ずにプレーしていた森井。ただ、１６番に来たところで「あと１つバーディーを取ればいけるかな」という優勝への手応えはあった。

　その２打目。「迷った」末に手にした８番アイアンでのショットがグリーンに届かず。それでもアプローチを下１メートルにつけたが、パーパットがカップの縁をなめて、この日初めてのボギー。

　続く１７番パー３でも、ティーショットを「難しい方」に外して連続ボギーとなった。

　桑木も１７番はボギーで、１打追う立場で迎えた１８番パー４は２打目をピン左下３メートルにつけるナイスショットだったが、入れば追いつけるバーディーパットが「緊張して」カップに届かず、初優勝は夢と消えた。

　涙を流しながら「悔しいです」と話した森井。「また、やっちゃった」と、“弱い自分”との決別を果たせなかったことを悔いた。

　それでも１５番まで、全く隙のないプレーができた、その力は証明した。これまでシード権を手にしたこともなかったが、この日の２位でメルセデスランキングは４２位まで浮上。シード入りが現実味を帯びてきた。「ＱＴに行かなくてよくなるのはうれしいけど。でも、優勝できなかったことが悔しい」と、大きな宿題を手にして、森井は次戦へ向かう。