「女子ゴルフ・北海道ｍｅｉｊｉカップ・第１日」（７日、札幌国際ＣＣ島松Ｃ＝パー７２）

　通算２２勝の鈴木愛（３２）＝セールスフォース、同２勝の金田久美子（３６）＝スタンレー電気＝と入谷響（２０）＝加賀電子、未勝利の池ケ谷瑠菜（２３）＝フリー＝の４人が６８で首位に並んだ。１打差の５位は安田祐香、吉沢柚月、小林光希、エイミー・コガの４人。２週前のツアー前戦で初勝利を挙げた加藤麗奈は７２で２５位。前年覇者の河本結は７３で４５位と出遅れた。前週のＡＩＧ全英女子オープンを制した桑木志帆は出場していない。

　派手なファッションがトレードマークの桑木志帆がＡＩＧ全英女子オープンを優勝して注目されるなか、“元祖ギャルファー”も元気だ。若手の活躍が目立つ女子ゴルフ界で、３６歳の金田が最高のスタートを切った。正確なショットに小技がかみ合い７バーディー（３ボギー）。２勝目を挙げた２０２２年以来となる首位に立ち「パットが良くて大満足。ボールに記した線とラインと雰囲気が久しぶりに合った。こんなの何年ぶりだろう」と、独特な表現で感覚の良さを喜んだ。

　１番で３メートルを決めて、これまでにない気持ち良さを感じたという。５番で７メートルをねじ込み、１２番では左に切れる難しい６メートルを読み切るなど、着々とスコアを伸ばした。

　最近は狙い通りに打ち出したと思っても、決められない状況に悩んでいた。構えの修正など試行錯誤を続け、昨年からは眼球の動きを意識してライン読みのずれをなくすなどのトレーニングも加えた。その努力がようやく実ってきた実感が自信を膨らませる。

　今大会が通算５０１試合目。「年間三十数試合しかないのに、よくここまで来られた」と感慨深げに語る。１４日に３７歳の誕生日を迎えるベテランは「体力的には衰えていない。３勝目の可能性はあると思っている」と気を吐くつもりだ。