「米男子ゴルフ・全米プロ選手権・第２日」(１５日、アロニミンクＧＣ＝パー７０）

　３４位から出た松山英樹（３４）＝ＬＥＸＵＳ＝は４バーディー、１ボギーの６７で回り、通算３アンダーでトップと１打差の３位に浮上した。初日首位だった久常涼（２３）＝ＳＢＳホールディングス＝は７３と落とし、イーブンパーの２２位に後退。比嘉一貴は２オーバーの４４位で決勝ラウンドへ進んだ。金子駆大は５オーバーで予選落ち。通算４アンダーでマーベリック・マクニーリーとアレックス・スモーリー（ともに米国）が首位に並んだ。

　機運が高まってきた。強風の影響で周りが伸ばせない中、松山は堅実なプレーで６７をマークして首位と１打差に迫った。２０２１年のマスターズ・トーナメント以来、２度目のメジャー制覇が狙える絶好の位置につけ「タフなコンディションだったが、いいプレーができた」と胸を張った。

　要所で粘りが光った。前半の１６番パー５は左バンカーからの第４打を２メートルに寄せてパーセーブ。後半はボギーをたたいた直後の７番で６メートルのバーディーパットを狙うと、球はカップの右で止まりそうになりながらもゆっくりと沈んだ。小さく右手を握って喜び「ああいう入り方をするのは珍しいのでうれしかった」と口も滑らかだった。

　直近２戦は振るわず、前週は今季ワーストの７１位。「ゴルフの状態が悪すぎて（かえって精神面が）いい状態になっている。だからうまくいっている。ミスしてもそこまで怒らなくていい」と復調の要因を分析する。

　混戦の上位で抜け出し、栄冠をつかめるか。決戦の残り２日間へ「嫌でも気合は入ると思う。それをコントロールしながら」と覚悟を語った。